Epidemiologie

Definition – Epidemiologie 

Die Epidemiologie ist eine wissenschaftliche Disziplin und untersucht die Ursachen, die Häufigkeit und Verbreitung sowie die Folgen von Krankheiten, Gesundheitsstörungen und anderen gesundheitsbezogenen Merkmalen in Bevölkerungen und Populationen. Die Epidemiologie untersucht überwiegend das Neuauftreten (die Inzidenz) und die Verbreitung von Krankheiten (die Prävalenz).  

Fragen der Epidemiologie 

Die Epidemiologie beschäftigt sich unter anderen mit folgenden Fragestellungen: 

• Wer erkrankt an was? 
• Welche Ursachen haben bestimmte Krankheiten? 
• Was schützt vor bestimmten Krankheiten? 
• Welche Rolle spielen Einflussfaktoren (wie Stress, Ernährung, Umwelt etc. ) bei bestimmten Erkrankungen? 

Epidemiologische Methoden 

Epidemiologische Studie befassen sich meistens damit, den Zusammenhang zwischen bestimmten Erkrankungen und deren Risiko- bzw. Schutzfaktoren zu erkennen.  

So wurde aufgrund von epidemiologischen Studien beispielweise bewiesen, dass erhöhte Cholesterinwerte und Bluthochdruck das Risiko erhöhen, an einem Herzinfarkt zu sterben, wohingegen regelmäßige Bewegung das Risiko senkt. 

Unterschiedliche Studientypen helfen den Epidemiologen dabei den Zusammenhang zwischen Erkrankung und Risiko- bzw. Schutzfaktoren herzustellen. 

Hier eine kleine Auswahl an Studien: 

• Kohortenstudien 

Die Kohortenstudie beobachtet zwei oder mehr Gruppen von Personen (Kohorten), welche über eine bestimmt Zeitspanne verschiedenen Einflüssen ausgesetzt werden. Kohortenstudien können sowohl prospektiv als auch retrospektiv aufgesetzt werden.  

• Querschnittsstudien 

Eine Querschnittsstudie ist eine Studie bei welcher innerhalb einer Stichprobe eine einmalige Untersuchung von zuvor definierten Parametern erfolgt.  

Bsp.: Eine typische Fragestellung einer Querschnittsstudie lautet: Wie groß ind deutsche Frauen und Männer mit 20 Jahren? 

• Längsschnittstudien 

Beim Studientyp der Längsschnittstudie wird über einen längeren definierten Zeitraum hinweg  eine Stichprobe hinsichtlich zuvor definierter Merkmale untersucht. Zu unterschiedlichen Zeitpunkten werden hierzu Messdaten ermittelt.